Nyheter

Föra många är den här veckan den första på en förhoppningsvis lång, spännande och solig semester. Några som har semester som vardag är seglargfamiljen Hammarberg som bloggar hos oss varje månad. Nu senast har de besökt söderhavsön Vanuatu.

Det sägs att de första européerna som steg iland på Vanuatu genast blev dödade och uppätna. Men bortsett från det skiljer sig nog inte vår upplevelse av dessa söderhavsöar nämnvärt från den som de tidigare upptäcktsresandena mötte, för flera hundra år sedan. Här står tiden stilla. Vårt besök på Vanuatu har därför varit något av det mest intressanta under hela vår resa. Men det finns många bra skäl att besöka Vanuatu. Här är några av dem.

1. Den aktiva vulkanen Yasur

Det dova mullret övergår i en öronbedövande explosion, och marken vibrerar när brinnande lava och glödande stenar slungas upp mot himmeln. Och följs av ett stort svavelstinkande rökmoln som färgas rött i skenet från de brinnande massorna. Vulkanen Yasur på ön Tanna är en av världens mest lättillgängliga vulkaner. Med en fyrhjulsdriven bil kan man ta sig så nära som 150 meter från toppen, där man kan titta rakt ner i själva kratern. Otroligt häftigt. Och ännu bättre blir det när solen går ner. I Vanuatus övärld finns nio aktiva vulkaner, varav sju på land.

På ön Tanna finns en av världens mest lättillgängliga vulkaner.

2. Vrakdykning på Espiritu Santo

Under andra världskriget hade USA en bas med 100 000 man på ön Espiritu Santo, där de byggde vägar, flygplatser och la ut minor. En av dessa minor sänkte av misstag det egna 200 meter långa kryssningsskeppet President. Vraket, som ligger på 20-60 meters djup, är nästan helt intakt och lär vara varje dykares dröm. Medan den som föredrar att snorkla ska ta sig till Million Dollar Point, där amerikanarna efter krigsslutet dumpade all sin utrustning i havet. Vanuatu lär ha blivit erbjudna att köpa alla maskiner för en dollar stycket. Men regeringen tackade nej, i tron att amerikanarna ändå skulle lämna kvar allt gratis.

3. Uråldriga kulturer

Vanuatu är ett av de få ställen i världen där det fortfarande finns byar där man lever på samma sätt som man gjort i hundratals år – med undantag av kannibalismen. Men männen bär fortfarande penisfodral, och kvinnorna kjolar av strimlade blad. Och man lever helt i symbios med naturen. De traditionella byarna kan vara svåra att ta sig till, och bara ett fåtal tar emot besökare. Att låta en lokal researrangör arrangera besöket i förväg kan därför underlätta. Vanuatus huvudstad är en bra utgångspunkt.

4. Landdiving på Pentecost

Den anmärkningsvärda landdykningsceremonin, föregångaren till bungyjump, äger rum varje år på ön Pentecost mellan april och juni. Under ceremonin hoppar unga män utför 30 meter höga torn, med lianer knutna runt vristerna för att dämpa fallet precis innan de når marken. Medan resten av byn dansar och sjunger. Syftet är att fira skörden av rotfrukten jams, och bädda för en bra skörd även nästa år. Ceremonin är idag ett populärt turistjippo som lockar stora kryssningsfartyg till ön. Vi missade veckans show med bara en dag, men fick se byns småpojkar öva sig för framtiden. Helt ofarligt är det inte, dagen innan hade en ung man brutit ryggen och förlamats.

Landdykningstorn på ön Pentecost.

5. Världens lyckligaste folk

Det absolut bästa med Vanuatu är nog ändå dess befolkning. Och vi är inte förvånade över att Lonely Planet har listat folket här på Vanuatu som världens lyckligaste. För ingenstans har vi mötts av så många vänliga leenden. Landet har drygt 200 000 invånare, varav majoriteten bor i enkla hyddor utan vare sig elektricitet, rinnande vatten eller telefoni. Allt de äger är några enkla kokkärl och kläderna de bär på kroppen – ändå verkar de fullständigt tillfreds med livet. Vi har så mycket att lära av detta fantastiska folk.

Vår dotter Lovis byter sina lila ”converce-skor” mot en handflätad väska.

Nästa hälsning från oss på segelbåten Mary af Rövarhamn kommer från Salomonöarna om allt går som det ska. Fram till dess får du gärna följa våra öden och äventyr på http://symary.com/.

/Linda